Demencja - rosnący problem zdrowotny

Demencja jest chorobą neurodegeneracyjną, która dotyka coraz większą liczbę osób na całym świecie. W samej Wielkiej Brytanii cierpi na nią prawie milion osób. Choć jest to choroba nieodwracalna, to można spowolnić jej postęp, a także podjąć działania profilaktyczne, które mogą zmniejszyć ryzyko jej rozwoju. W tym kontekście styl życia i dieta odgrywają kluczową rolę.

Wśród licznych badań nad sposobami zapobiegania demencji pojawiły się zaskakujące wyniki dotyczące roli sera w diecie. Choć do tej pory ser nie był uważany za produkt o istotnym wpływie na zdrowie mózgu, japońscy badacze odkryli, że może on stanowić wartościową broń w walce z tą chorobą.

Badanie japońskich naukowców

Zespół japońskich badaczy przeprowadził zakrojone na szeroką skalę badanie, w którym udział wzięło ponad 1500 osób. Uczestnicy badania byli monitorowani pod kątem stanu zdrowia, aktywności fizycznej oraz nawyków żywieniowych. Zebrano szczegółowe dane na temat ich diety, a także poziomu ciśnienia krwi, zawartości tkanki tłuszczowej, kondycji mięśni oraz zdolności poznawczych.

Badacze zwrócili szczególną uwagę na częstotliwość spożywania sera w diecie uczestników. Około 80% badanych spożywało ser co najmniej raz lub dwa razy dziennie, bądź przynajmniej dwa razy w tygodniu. Najczęściej wybierano sery przetworzone, ale popularne były także sery pleśniowe, takie jak brie czy camembert, oraz świeże, takie jak feta, mascarpone czy ricotta. Spożycie sera było porównywane z wynikami testów oceniających funkcje poznawcze uczestników.

Zaskakujące wyniki badań

Zdolności poznawcze badanych oceniano za pomocą kwestionariusza składającego się z 30 pytań, które sprawdzały pamięć, umiejętności językowe, orientację, koncentrację oraz zdolności wzrokowo-przestrzenne. Wynik poniżej 23 punktów świadczył o osłabieniu funkcji poznawczych. Jak się okazało, osoby regularnie spożywające ser osiągały średnio wyższe wyniki w teście. Ci, którzy spożywali ser częściej, zdobywali średnio 28 punktów, podczas gdy osoby jedzące ser rzadziej uzyskiwały 27 punktów.

Co więcej, regularne spożywanie sera wiązało się z innymi pozytywnymi efektami zdrowotnymi. U osób jedzących ser zaobserwowano niższe ciśnienie krwi, niższy wskaźnik masy ciała (BMI), a także szybsze tempo chodzenia. Badani, którzy regularnie spożywali ser, mieli również bardziej zróżnicowaną dietę, co dodatkowo mogło wpływać na ogólny stan zdrowia.

Potencjalne negatywne skutki

Pomimo wielu pozytywnych wyników, naukowcy zauważyli również pewne negatywne aspekty związane z regularnym spożywaniem sera. U uczestników badania, którzy jedli ser częściej, zaobserwowano podwyższony poziom cholesterolu oraz cukru we krwi. Warto zaznaczyć, że chociaż podwyższony cholesterol jest uważany za czynnik ryzyka w kontekście chorób serca, to jednak w przypadku zdrowia mózgu, może on mieć inne implikacje. Konieczne są dalsze badania, aby dokładnie zrozumieć te zależności.

Ciekawym odkryciem było również to, że osoby, które unikały sera, poruszały się wolniej, miały mniejsze łydki i mniej zębów. Te wyniki sugerują, że regularne spożywanie sera może mieć korzystny wpływ nie tylko na zdrowie poznawcze, ale także na ogólną sprawność fizyczną.

Dlaczego ser może chronić przed demencją?

Eksperci sugerują, że istnieje kilka mechanizmów, które mogą tłumaczyć, dlaczego ser może chronić przed rozwojem demencji. Wcześniejsze badania wykazały, że regularne spożywanie produktów bogatych w białko, takich jak sery, a także warzyw, wodorostów oraz produktów mlecznych, wiąże się z mniejszym ryzykiem zachorowania na demencję. Ser zawiera różne składniki odżywcze, takie jak wapń, białko oraz witaminy z grupy B, które mogą wspierać zdrowie mózgu. Ponadto, sery pleśniowe, takie jak brie czy camembert, zawierają substancje, które mogą mieć działanie przeciwzapalne i przeciwutleniające, co dodatkowo może chronić komórki nerwowe przed degeneracją.

Choć spożywanie sera od dawna cieszy się popularnością w wielu kulturach, badania japońskich naukowców pokazują, że może on mieć znacznie większy wpływ na nasze zdrowie, niż dotychczas sądzono. Regularne spożywanie sera, zwłaszcza w ramach zrównoważonej diety, może nie tylko poprawić funkcje poznawcze, ale także przyczynić się do ogólnej poprawy zdrowia fizycznego. Niemniej jednak, jak zaznaczają badacze, konieczne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć mechanizmy stojące za tymi korzyściami i lepiej ocenić potencjalne ryzyko związane z podwyższonym poziomem cholesterolu i cukru we krwi.